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La provincia de Cotabambas, ubicada en el corazón del departamento de Apurímac, Perú, es un destino que combina una rica herencia cultural, paisajes andinos impresionantes y un potencial turístico en crecimiento. Con su capital Tambobamba situada a 3,250 metros sobre el nivel del mar, esta provincia ofrece una experiencia única para los viajeros que buscan historia, naturaleza y autenticidad.

Historia de Cotabambas: Raíces Chancas y Coloniales

Cotabambas es un territorio con un profundo legado histórico. Antes de la llegada de los españoles, fue hogar de la cultura chanca, una civilización conocida por su resistencia frente a los incas. Durante la colonia, formó parte de la intendencia del Cusco, y en 1689 se consolidaron haciendas con alrededor de 300 colonos, incluyendo Cotabambas. La provincia fue creada oficialmente el 21 de julio de 1825 bajo el gobierno de Simón Bolívar, inicialmente como parte del departamento del Cusco, con Tambobamba como capital desde 1857.

Hitos Históricos

• 1825: Creación de la provincia de Cotabambas con cuatro distritos iniciales: Cotabambas, Chuquibamba, Cotaneras y Yanaguaras.
• 1852: Chuquibamba es elevada a la categoría de Villa, renombrada como Chuquibambilla.
• 1919: Bajo la Ley Nº 4008, Chuquibambilla pasa a formar parte de la provincia de Grau.
• 1960: La Ley 13407 establece oficialmente la provincia de Cotabambas con Tambobamba como capital.
• 1964 y 1994: Creación de los distritos de Coyllurqui y Chalhuahuacho, respectivamente.

Geografía y Belleza Natural

Con una extensión de 2,612.73 km², Cotabambas se caracteriza por su orografía accidentada, que abarca los pisos ecológicos Alto Andino (4,000-5,000 msnm), Meso Andino (2,000-4,000 msnm) y, en menor medida, Inferior Andino (1,000-2,000 msnm). Sus paisajes andinos, con montañas imponentes, valles verdes y una rica red hídrica, son ideales para el ecoturismo y la aventura.

Recursos Hídricos

La provincia cuenta con una impresionante red de 29 lagunas, 26 ríos y 41 riachuelos, que no solo alimentan la agricultura y la pesca, sino que también ofrecen escenarios espectaculares para los visitantes. Destacan ríos como el Apurímac, que atraviesan valles profundos, ideales para actividades como caminatas y observación de paisajes.

Zonas de Vida

Las zonas de vida Quechua y Yunga de Cotabambas albergan una biodiversidad única, con flora y fauna adaptadas a los ecosistemas andinos. Los bosques, que cubren 4,934 hectáreas, son hogar de especies nativas y ofrecen oportunidades para el turismo ecológico.

Atractivos Turísticos

Cotabambas es un destino emergente para el turismo, con sitios que combinan historia, cultura y naturaleza.

Tambobamba y su Patrimonio

La capital, Tambobamba, es el punto de partida para explorar la provincia. Su plaza principal y las iglesias coloniales reflejan la fusión de las culturas chanca, inca y española. Las festividades locales, como la Fiesta de la Virgen del Carmen, son una oportunidad para conocer las danzas y tradiciones andinas.

Sitios Arqueológicos

Los vestigios de la cultura chanca, como andenes y restos de construcciones preincaicas, son atractivos para los amantes de la arqueología. Aunque menos conocidos que los sitios del Cusco, estos lugares ofrecen una visión auténtica del pasado andino.

Naturaleza y Aventura

• Lagunas y Ríos: Las lagunas altoandinas y los ríos como el Apurímac son ideales para caminatas, pesca de truchas y fotografía de paisajes.
• Senderismo: Los caminos que atraviesan los pisos ecológicos ofrecen vistas panorámicas y oportunidades para observar aves como el cóndor andino.
• Ecoturismo: Los bosques y valles son perfectos para actividades sostenibles, como caminatas guiadas y visitas a comunidades campesinas.

Economía y Actividades Productivas

La economía de Cotabambas se basa en la agricultura, la ganadería, la minería y un creciente sector turístico. Sin embargo, la provincia enfrenta desafíos significativos, con un 88.2% de pobreza monetaria y un 70.1% de pobreza extrema, según datos del INEI.

Agricultura y Ganadería

De las 108,217.89 hectáreas de superficie agrícola, solo 13,599.06 son utilizadas, principalmente para cultivos como papa, maíz, quinua y habas. La ganadería incluye la cría de alpacas, llamas y ovinos, mientras que la pesca de trucha, carpa y pejerrey es común en los ríos y lagunas.

Minería

La minería es un pilar económico clave, con yacimientos de plata, plomo, zinc, molibdeno y cobre. El proyecto minero Las Bambas, uno de los más grandes de Perú, contiene reservas estimadas de 6.9 millones de toneladas de cobre, atrayendo inversión pero también generando conflictos sociales por el impacto ambiental y territorial.

[](https://www.britannica.com/place/Peru/Resources-and-power)

Desafíos Sociales

Cotabambas enfrenta retos significativos en educación, salud y vivienda, que limitan su desarrollo. En 1993, el 51.9% de la población era analfabeta, la tasa más alta de Apurímac. La asistencia escolar es baja, con solo 7,519 alumnos en primaria y 1,282 en secundaria en el mismo año. En salud, la provincia cuenta con 6.8 médicos por cada mil habitantes y una tasa de desnutrición crónica del 50.2%. Además, el 69.2% de las viviendas carece de energía eléctrica, según el PNUD (2009).

[](https://en.wikipedia.org/wiki/Economy_of_Peru)

Consejos para Visitar Cotabambas

• Mejor Época: De mayo a septiembre, durante la temporada seca, para disfrutar de los paisajes y actividades al aire libre.
• Qué Llevar: Ropa abrigada para las alturas, protector solar, calzado cómodo y una cámara.
• Cómo Llegar: Desde Abancay, capital de Apurímac, se accede por carretera a Tambobamba, aunque la conectividad es limitada.
• Respeto Cultural: Participa en actividades comunitarias y respeta las tradiciones de las 20 comunidades campesinas de la provincia.

Cotabambas es un destino que combina la riqueza de su pasado chanca, la majestuosidad de sus paisajes andinos y la calidez de sus comunidades. A pesar de sus desafíos, esta provincia tiene un enorme potencial para convertirse en un referente del turismo sostenible en Apurímac.