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El distrito de Longotea, ubicado en la provincia de Bolívar, departamento de La Libertad, Perú, es un tesoro escondido en los Andes norteños. Con una superficie de 192.88 km² y una población aproximada de 2,000 habitantes, este distrito ofrece una combinación única de tradiciones vibrantes, paisajes andinos y una hospitalidad que refleja el espíritu jaranero de su gente. Su capital, el pueblo de Longotea, se encuentra a 1,250 metros sobre el nivel del mar en una quebrada atravesada por un río, lo que le otorga un clima cálido y un entorno pintoresco. Longotea es un destino ideal para quienes buscan experiencias auténticas, desde sus festividades llenas de música y danzas hasta la producción agrícola de sus caseríos, como San Vicente de Paúl, Corralpampa y Quilcaypirca.

Geografía y Ubicación

Un Entorno Andino Diverso

Longotea está situado en un terreno accidentado, rodeado por los distritos de Uchucmarca (este), Ucuncha (sur), Chuquibamba (norte, provincia de Chachapoyas, Amazonas) y la provincia de Celendín (oeste, Cajamarca). La capital, Longotea, se encuentra en una quebrada que limita su expansión urbana pero le confiere un clima cálido y agradable. Los caseríos del distrito, como San Vicente de Paúl, Corralpampa, Catal, Lucmahuayco, Capillapampa, El Jardín y Quilcaypirca, varían en altitud y clima, desde valles templados hasta tierras altas propicias para el cultivo de tubérculos y la ganadería.

Clima y Producción Agrícola

El clima de Longotea varía según la altitud. En la capital y los valles de Corralpampa y San Vicente de Paúl, predomina un clima templado-cálido, ideal para el cultivo de frutas (naranjas, plátanos), yuca, camote y caña de azúcar, especialmente en caseríos como Catal y Lucmahuayco. En las zonas altas, como Quilcaypirca, el clima es más frío, favoreciendo la producción de tubérculos (papas), trigo, cebada y la crianza de ganado lanar. Esta diversidad agrícola es la base de la economía local y del trueque con comunidades vecinas, como Uchucmarca.

Atractivos Naturales y Culturales

Valle de Corralpampa y San Vicente de Paúl

El caserío de Corralpampa, también conocido como El Recreo, y San Vicente de Paúl, ubicado en los llanos de Choropampa, son joyas naturales de Longotea. Estos valles, rodeados de colinas verdes, son grandes productores de frutas, yuca, camote y caña de azúcar. Los paisajes son ideales para caminatas, fotografía y la observación de la vida rural andina. El río que atraviesa la quebrada de Longotea añade un toque de serenidad, con pequeños puentes y senderos que invitan a explorar el entorno.

Plaza de Armas de Longotea

La Plaza de Armas de Longotea es el corazón del pueblo, un espacio bien cuidado con plantas ornamentales y bancas de cemento donde los visitantes pueden descansar. Durante las festividades, la plaza se transforma en un escenario de danzas, música y celebraciones comunitarias. Su diseño refleja el orgullo de los pobladores por su identidad y su esfuerzo por mantener un espacio público acogedor.

Festividades: El Espíritu Jaranero de Longotea

Fiesta de la Virgen del Carmen

La festividad más importante de Longotea es la Fiesta de la Virgen del Carmen, celebrada el 16 de julio. Esta celebración combina devoción religiosa con tradiciones andinas, incluyendo misas, procesiones, corridas de toros y bailes que duran hasta el amanecer. La música, con cumbias, huaynos, pasillos, rancheras, marineras y valses, llena el ambiente, acompañada por el tronar de cohetes y castillos de fuegos artificiales. Los pobladores preparan panes artesanales, como “mestizas”, “semitas” y “rangachos”, hechos con harina de trigo, manteca de chancho, leche y huevos, así como dulces de maíz y chicha de jora, guarapo y cañazo, reflejando la generosidad y el espíritu festivo de la comunidad.

Carnavales

Los Carnavales, celebrados en febrero o marzo, son otra festividad destacada en Longotea. Los pobladores visten sus mejores ropas, montan caballos enjaezados y recorren las casas cantando coplas carnavalescas, pidiendo chicha y armando jaran. Algunos jinetes incluso ingresan a las casas con sus caballos, una muestra de su audacia y alegría. En el día central, la Plaza de Armas se convierte en un escenario de bailes al ritmo de tocadiscos a pilas, donde la comunidad da rienda suelta a su espíritu festivo.

Navidad

La Navidad es una celebración llena de preparación y devoción en Longotea. Las familias elaboran bizcochos, bollos, rosquitas y conservas de frejol endulzadas con chancaca, traída de los trapiches de Catal y Capillapampa. Se sacrifican cerdos, ovejas o vacas para preparar banquetes, y por las noches, los pobladores asisten a la iglesia para alabar al Niño Dios. Las pastoras o pallas, mujeres que llevan leña, purpuros y regalos al Niño Manuelito, y los jóvenes que bailan en la iglesia, crean un ambiente de comunidad y espiritualidad.

Gastronomía Local

La gastronomía de Longotea es un reflejo de su riqueza agrícola y tradiciones. Los platos y productos típicos incluyen:

• Panes artesanales: “Mestizas”, “semitas” y “rangachos”, elaborados con harina de trigo, manteca de chancho, leche y huevos, típicos de las festividades.
• Conserva de frejol: Un dulce preparado con frejol y chancaca, característico de Navidad.
• Chicha de jora y cañazo: Bebidas tradicionales que acompañan las celebraciones.
• Productos agrícolas: Frutas, yuca, camote y caña de azúcar de los valles, y tubérculos de las zonas altas.

Los mercados y casas de Longotea son los mejores lugares para degustar estos manjares, especialmente durante las fiestas.

Economía y Trueque

La economía de Longotea se basa en la agricultura y la ganadería, con cultivos como yuca, camote, caña de azúcar, cítricos, plátanos y tubérculos. Debido a la topografía accidentada, las tierras de cultivo son limitadas, pero la población, poco numerosa, no ha necesitado expandir su frontera agrícola. El trueque con el vecino distrito de Uchucmarca es una práctica tradicional, donde los pobladores de Longotea intercambian chancaca, camote, yuca, pescado seco y naranjas por papas, trigo, cebada y granos. Este intercambio, realizado con recuas de burros y a caballo, fortalece los lazos comunitarios y sostiene la economía local.

Infraestructura y Servicios

Longotea cuenta con servicios básicos que facilitan la vida de sus habitantes y visitantes:

• Escuelas: Una escuela mixta en la capital y primarias en Quilcaypirca, El Recreo y San Vicente de Paúl.
• Servicios públicos: Oficina de correos, posta sanitaria, juzgado de paz y puesto policial.
• Electrificación: El distrito cuenta con acceso a electricidad, aunque la carretera hacia Bolívar, con múltiples curvas, ha reducido las tierras cultivables.