Circuit 3 du Machu Picchu (Royauté) 2026 : itinéraires 3A, 3B, 3C et 3D, horaires, prix et lequel choisir

Le Circuit 3, officiellement appelé Circuit de la Royauté (Circuito de la Realeza), parcourt la partie basse du Machu Picchu, où se trouvent les enceintes les plus liées à l'élite inca, et c'est la porte d'entrée des randonnées du côté du Huayna Picchu. Il est vendu sous forme de quatre itinéraires : le 3-A (Montagne Waynapicchu), le 3-B (Itinéraire conçu), le 3-C (Grande Caverne) et le 3-D (Huchuypicchu). Les deux derniers ne sont ouverts qu'en haute saison. En bref : si vous voulez gravir le Huayna Picchu, il vous faut le 3-A ; si vous cherchez des temples sans effort, le 3-B ; si vous préférez une longue randonnée avec peu de monde, le 3-C ; et si vous voulez une montée courte, le 3-D. Attention toutefois : aucun itinéraire du Circuit 3 ne passe par le point de vue en hauteur de la photo de carte postale. Dans ce guide, nous vous expliquons ce que parcourt chaque itinéraire d'après les cartes officielles du ministère de la Culture, ses horaires, combien de temps vous pouvez rester, les quotas, les prix, ce qu'il en est de l'âge minimum et lequel vous convient.

Le Circuit 3 en un coup d'œil

Les distances proviennent du panneau officiel du Circuit 3 publié par le ministère de la Culture sur machupicchu.gob.pe.

Noms officiels : Realeza, Waynapicchu et Huchuypicchu

Vous trouverez ce circuit sous plusieurs noms, et mieux vaut ne pas s'y perdre au moment d'acheter :

• Circuit 3 ou Circuit de la Royauté (Circuito 3 o Circuito de la Realeza) est le nom utilisé par le règlement (RM 528-2023-MC et RM 000334-2026-MC). Le site machupicchu.gob.pe le présente comme Circuit 3 (Machupicchu Realeza), et l'annexe de capacité de 2026 appelle le 3-B « Ruta Realeza diseñada ».
• Waynapicchu est l'orthographe officielle de la montagne que la plupart des gens connaissent sous le nom de Huayna Picchu, et Huchuypicchu correspond au Huchuy Picchu.
• Le panneau du Circuit 3 publié en 2026 porte en en-tête le texte « Circuito 3: Machupicchu Clásico », qui est le nom du Circuit 2. Les cartes de chaque itinéraire et le règlement l'appellent Circuit de la Royauté : considérez donc qu'il s'agit d'une erreur du panneau. Ce qui compte, c'est l'itinéraire indiqué sur votre billet.

Ce que parcourt le Circuit 3

Selon la RM 528-2023-MC, le circuit comprend un secteur agricole et plusieurs secteurs urbains : les plateformes agricoles associées aux qolqas, les fontaines, le Temple du Soleil, la Maison de l'Inca, l'Enceinte des Trois Portes, l'Enceinte des Douze Baies, les qolqas (entrepôts) et les miroirs d'eau. Le panneau officiel le résume ainsi : vous découvrirez de près les espaces les plus sacrés de la royauté inca, avec peu d'effort physique, sauf si vous choisissez l'une de ses montagnes ou la Grande Caverne, qui demandent plus de temps et plus d'effort.

Sur les cartes officielles des quatre itinéraires, la partie commune suit cet ordre :

1. Entrée et terrasses basses. Depuis le contrôle d'entrée, l'itinéraire monte par les terrasses du secteur agricole bas, avec une vue de la cité depuis le bas.
2. Zone du Temple du Soleil. Le tracé fait une petite boucle parmi les enceintes autour du Temple du Soleil, près du point que la carte indique comme Mirador du Temple du Soleil.
3. Secteur est. L'itinéraire longe la Place du Pisonay en direction de la zone des Douze Baies et des Qolqas Orientales.
4. Retour. Il revient par l'Ensemble des Miroirs d'Eau et le Temple du Condor, puis descend par les terrasses jusqu'à la sortie.

Les itinéraires avec randonnée (3-A, 3-C et 3-D) bifurquent dans le secteur est vers la guérite de contrôle située près du Rocher Sacré, où commencent les sentiers de montagne, puis reprennent la section du retour. Le 3-B n'atteint pas cette guérite.

Ce que le Circuit 3 n'inclut pas : les plateformes de la Maison du Gardien, d'où l'on prend la photo classique, ni la Place des Temples, avec le Temple Principal et le Temple des Trois Fenêtres, qui font partie du Circuit 2. Gardez à l'esprit que, selon le règlement, les zones de passage peuvent changer pour des raisons de conservation par une simple modification de la signalétique : sur place, c'est toujours la signalisation qui fait foi.

Les 4 itinéraires en détail

Itinéraire 3-A : Montagne Waynapicchu (Huayna Picchu)

C'est l'itinéraire le plus célèbre du circuit et le seul qui atteint le sommet du Huayna Picchu, la montagne qui se dresse derrière la cité sur la photo de carte postale. Après le parcours du secteur de la royauté, l'itinéraire passe la guérite de contrôle près du Rocher Sacré et monte par un sentier d'escaliers incas raides, avec des passages étroits et exposés. On redescend par le même chemin.

• Créneaux : 7 h et 10 h. La RM 528-2023-MC fixe les créneaux d'entrée sur la montagne de 7 h à 7 h 30 et de 10 h à 10 h 30.
• Durée : environ 3 heures en moyenne entre le contrôle d'entrée et celui de sortie de la montagne. L'heure limite pour entamer le retour depuis le sommet est 13 h.
• Difficulté : élevée. Le règlement exige une bonne condition physique pour cet itinéraire alternatif, et le panneau officiel prévient que les montagnes demandent un effort physique plus important. Déconseillé si vous êtes sujet au vertige.
• Nouveauté 2026 : l'itinéraire a été fermé du 1er au 30 juin pour des travaux de conservation et a rouvert le 1er juillet. Selon le ministère de la Culture, des escaliers préhispaniques ont été consolidés, et des escaliers ainsi que de nouvelles rambardes à câble d'acier ont été installés sur les passages les plus pentus.

Si c'est cet itinéraire qui vous intéresse, lisez aussi nos guides sur les billets pour le Huayna Picchu et sur l'ascension du Huayna Picchu.

Itinéraire 3-B : Itinéraire conçu

C'est le Circuit 3 sans montagne : uniquement le parcours du secteur de la royauté décrit plus haut, avec le Temple du Soleil, les Douze Baies, les Qolqas Orientales, les Miroirs d'Eau et le Temple du Condor. C'est l'itinéraire le plus court du circuit (1,3 km aller-retour) et le moins exigeant, même s'il comporte des escaliers, comme toute la llaqta (la cité inca).

• Horaires : toutes les heures, de 6 h à 15 h, toute l'année.
• Durée maximale : 2 heures 30 minutes à partir de l'entrée ; avec une entrée à 14 h ou à 15 h, jusqu'à 17 h 30 au plus tard.
• Difficulté : faible.
• Accessibilité : la carte officielle du 3-B signale un tronçon balisé pour les personnes à mobilité réduite près de l'entrée. Cela ne signifie pas que tout l'itinéraire soit accessible : mieux vaut se renseigner au préalable.
• Chemin de l'Inca : les visiteurs qui arrivent par le Réseau des Chemins Incas entrent dans la llaqta par l'itinéraire 3-B, avec leurs propres quotas payés à l'avance par l'intermédiaire d'agences agréées (article 15-B du règlement, dans la rédaction de la RM 000334-2026-MC).

Itinéraire 3-C : Grande Caverne

Après le secteur de la royauté, l'itinéraire passe la guérite de contrôle près du Rocher Sacré et suit un long sentier à flanc du Huayna Picchu jusqu'à la Grande Caverne, aussi appelée Temple de la Lune, une enceinte inca construite sous un grand rocher. Selon la carte officielle, le tracé ne passe pas par le sommet du Huayna Picchu. Avec 3,0 km aller-retour, c'est l'itinéraire le plus long du circuit.

• Horaires : 8 h et 9 h, en haute saison uniquement.
• Durée : la carte officielle indique une durée maximale de séjour de 7 heures. La réglementation en vigueur ne fixe pas de durée propre à cet itinéraire.
• Difficulté : moyenne à élevée, surtout en raison de la distance et de la durée.
• Quotas : c'est l'un des itinéraires qui offrent le moins de places au Machu Picchu : 50 par jour.

Itinéraire 3-D : Huchuypicchu (Huchuy Picchu)

C'est la randonnée la plus courte du circuit. Après le secteur de la royauté, l'itinéraire passe la guérite de contrôle près du Rocher Sacré et monte sur une petite colline située au pied du Huayna Picchu. En quechua, huchuy signifie « petit », et le nom lui va bien : c'est une bonne façon de faire une montagne sans l'exigence du Huayna Picchu.

• Horaires : 9 h et 11 h, en haute saison uniquement.
• Durée : la carte officielle indique une durée maximale de séjour de 3 heures 30 minutes. La réglementation en vigueur ne fixe pas de durée propre à cet itinéraire.
• Difficulté : modérée : une montée courte.
• Quotas : seulement 40 par jour, le chiffre le plus bas de tous les itinéraires.

Notre évaluation de la difficulté des quatre itinéraires est indicative et repose sur les distances et sur ce qu'indiquent le panneau officiel et le règlement ; le ministère de la Culture ne publie pas d'échelle de difficulté par itinéraire.

Horaires et durée de séjour

Les horaires d'entrée proviennent de l'annexe de la RM 000285-2025-MC pour 2026. Comme vous le voyez, pour le 3-A, les deux sources officielles ne concordent pas : le règlement parle de 5 heures 30 minutes et la carte, de 6 heures. Notre conseil : planifiez sur la base du chiffre le plus court et vérifiez la condition indiquée sur votre billet.

Côté ponctualité :

• Entrée principale : il existe une tolérance de 30 minutes par rapport à l'heure de votre billet pendant les mois de demande normale et de 45 minutes pendant les mois de forte demande. Le document officiel des horaires, publié en 2024, situe ces mois entre le 1er juin et le 15 octobre, ainsi que les 30 et 31 décembre.
• Contrôles de montagne : aux contrôles des montagnes Waynapicchu et Huchuypicchu, il n'y a aucune tolérance. Le 3-C passe aussi par la guérite de contrôle près du Rocher Sacré ; le plus prudent est donc de le traiter de la même façon.
• Enregistrement : sur les itinéraires de montagne, vous devez vous enregistrer au point de contrôle à l'entrée et à la sortie.
• Pas de réentrée : une fois sorti de la llaqta, vous ne pouvez pas y revenir avec le même billet, sauf cas de force majeure.

Quotas par itinéraire en 2026

La RM 000285-2025-MC et son annexe répartissent la capacité journalière de 2026 entre itinéraires et horaires :

Au total, le Circuit 3 offre 1 300 places par jour en basse saison et 1 690 en haute saison. Deux conclusions pratiques : le 3-C et le 3-D ont très peu de places et, selon l'annexe, ne sont pas vendus au guichet ; et le 3-A réserve 25 places au guichet par créneau. Vous pouvez consulter la disponibilité réelle sur tuboleto.cultura.pe/disponibilidad/llaqta_machupicchu.

Haute saison : quand ouvrent le 3-C et le 3-D

Pour 2026, la RM 000285-2025-MC fixe la haute saison, avec une capacité totale de 5 600 visiteurs par jour, aux dates suivantes : le 1er janvier, du 2 au 5 avril, du 19 juin au 2 novembre, ainsi que les 30 et 31 décembre. Le reste de l'année, la capacité totale est de 4 500 et les itinéraires 3-C et 3-D ne sont pas vendus.

En pratique, pour le reste de 2026, vous pouvez faire le 3-C et le 3-D jusqu'au 2 novembre, puis de nouveau les 30 et 31 décembre. Par ailleurs, n'importe quel itinéraire peut fermer temporairement pour des raisons de conservation ou d'urgence : en 2026, le 3-C et le 3-D ont été fermés du 19 au 30 juin, et le 3-A pendant tout le mois de juin (RM 000317-2025-MC). Consultez les avis officiels avant votre date.

Prix du Circuit 3 en 2026

Les tarifs des itinéraires 3-A, 3-C et 3-D figurent dans la RM 000317-2025-MC, qui a modifié la grille tarifaire du ministère de la Culture ; le 3-B a le même tarif que les autres itinéraires standard. Depuis le 1er mai 2026 s'ajoute le droit du SERNANP pour l'entrée dans le Sanctuaire historique de Machupicchu : S/11 pour les visiteurs étrangers. Si vous êtes étudiant ou voyagez avec des mineurs, vérifiez au moment de payer le montant du SERNANP qui s'applique à votre cas. Les Péruviens et les citoyens de la Communauté andine ont leurs propres tarifs. Vous trouverez le tableau complet et l'achat pas à pas dans notre guide des billets pour le Machu Picchu.

Comment acheter le billet

• Uniquement par les canaux officiels. Depuis la RM 000334-2026-MC, le billet s'achète de façon directe et nominative sur tuboleto.cultura.pe ou dans les bureaux agréés de la Direction déconcentrée de la Culture de Cusco, avec paiement intégral et le nom et le document d'identité complets de chaque visiteur.
• Paiement en quelques minutes. Depuis le 22 septembre 2026, en pleine phase de test du nouveau système, la préréservation de trois heures n'existe plus : selon le ministère de la Culture, vous disposez au départ de 15 minutes pour finaliser le paiement, faute de quoi la place est libérée.
• Aucune modification. Le billet n'est valable que pour la date, l'heure, le circuit et le titulaire indiqués. Il est impossible de changer la date ou le nom, et le numéro de passeport ne peut être corrigé qu'une seule fois en cas d'erreur matérielle évidente.
• Le guichet comme plan B. Le guichet de Machupicchu Pueblo vend des billets pour le lendemain avec un quota limité. Plus de détails dans notre guide des billets au guichet.

Âge minimum : ce que disent (et ne disent pas) les sources

Ici, les sources ne concordent pas, il faut donc être prudent :

• La réglementation en vigueur (RM 528-2023-MC) exige pour l'itinéraire alternatif du Huayna Picchu une bonne condition physique et l'enregistrement au point de contrôle, mais ne fixe aucun âge minimum. Elle n'en fixe pas non plus pour la Grande Caverne ni pour le Huchuy Picchu.
• La grille tarifaire officielle (RM 000317-2025-MC) prévoit un tarif mineur pour les itinéraires 3-A, 3-C et 3-D.
• Le projet de règlement de 2024 (RM 159-2024-MC), qui n'a pas été adopté, proposait d'exiger d'avoir plus de 18 ans pour les itinéraires 3-A et 3-C, entre autres. De nombreux voyagistes citent encore cette limite, et d'autres parlent de 12 ans accompagné d'un adulte pour le Huayna Picchu.

Si vous voyagez avec des mineurs et souhaitez un itinéraire avec randonnée, vérifiez la condition indiquée sur tuboleto.cultura.pe au moment de l'achat. Pour les jeunes enfants, le 3-B est l'option la plus confortable. Rappelez-vous que les poussettes ne sont pas autorisées dans la llaqta.

Le guide est-il obligatoire ?

Il n'est pas obligatoire, mais recommandé. L'article 17.1 du règlement, dans la rédaction approuvée par la RM 000334-2026-MC du 11 septembre 2026, indique que pour entrer il faut le billet et un document d'identité officiel, et qu'il « est recommandé » d'être accompagné d'un guide touristique. Sur le Circuit 3, avec le Temple du Soleil et les enceintes de la royauté, un guide officiel apporte beaucoup de contexte, mais vous pouvez faire la visite seul si vous préférez. Consultez les autres conditions d'entrée au Machu Picchu.

Quel itinéraire du Circuit 3 choisir ?

• Vous voulez la randonnée emblématique et n'avez pas le vertige : le 3-A (Huayna Picchu). Réservez très à l'avance, car il n'y a que 400 places par jour.
• Les temples vous intéressent et vous ne voulez pas trop marcher : le 3-B. C'est aussi la meilleure option si vous voyagez avec de jeunes enfants, avec peu de temps ou avec une personne à mobilité réduite.
• Vous cherchez une longue randonnée, tranquille et avec peu de monde : le 3-C (Grande Caverne), si vous voyagez en haute saison et avez la journée libre.
• Vous voulez faire une montagne, mais sans l'exigence du Huayna Picchu : le 3-D (Huchuy Picchu), lui aussi en haute saison uniquement.
• Le Huayna Picchu est complet : essayez le 3-D ou le 3-C si c'est la haute saison, ou la Montagne Machupicchu (itinéraire 1-A du Circuit 1).
• C'est votre première visite et vous n'aurez qu'un seul billet : demandez-vous si le Circuit 2, qui associe la vue de carte postale au secteur urbain, ne vous conviendrait pas mieux. Nous comparons toutes les options dans notre guide des circuits du Machu Picchu.
• Vous voulez la photo classique et le Circuit 3 : achetez deux billets à des horaires différents, par exemple l'itinéraire 1-B et le 3-B le même jour, ou le Circuit 2 un jour et le 3-A un autre.

Conseils pratiques

• Prévoyez de la marge pour atteindre le contrôle de la montagne. Entre l'entrée principale et la guérite près du Rocher Sacré, il faut traverser une bonne partie du secteur de la royauté, et ce contrôle n'accorde aucune tolérance.
• Choisissez le premier créneau si possible. Sur le 3-A, le créneau de 7 h vous laisse plus de marge avant l'heure limite pour entamer le retour depuis le sommet (13 h).
• Voyagez léger. Les sacs à dos de plus de 40 x 35 x 20 cm, la nourriture, les bâtons, les trépieds et les perches à selfie sont interdits.
• Portez des chaussures qui accrochent bien. Les talons et les chaussures à semelle dure sont interdits, et les escaliers de pierre deviennent glissants sous la pluie.
• Passez aux toilettes avant d'entrer. Les toilettes sont à l'extérieur de la llaqta et la réentrée n'est pas permise, ce qui compte sur les longs itinéraires comme le 3-C.
• Munissez-vous du document utilisé pour l'achat. Le personnel peut demander le billet et le document à l'intérieur de la llaqta.
• Suivez la signalisation. Entrer dans des itinéraires non choisis ou dans des zones interdites entraîne l'expulsion du visiteur.

Questions fréquentes

Quel itinéraire du Circuit 3 inclut le Huayna Picchu ?

L'itinéraire 3-A (Ruta Montaña Waynapicchu). C'est le seul qui monte au sommet.

L'itinéraire 3-C monte-t-il au sommet du Huayna Picchu ?

Non. Selon la carte officielle, le sentier du 3-C longe le flanc du Huayna Picchu jusqu'à la Grande Caverne, sans passer par le sommet.

Voit-on la photo classique du Machu Picchu depuis le Circuit 3 ?

Non. Le Circuit 3 offre une vue de la cité depuis le bas. La photo de carte postale se prend depuis les plateformes de la Maison du Gardien, sur les Circuits 1 et 2.

Combien coûte le Circuit 3 ?

Pour un adulte étranger, S/211 sur les itinéraires 3-A et 3-C et S/163 sur le 3-B et le 3-D, droit du SERNANP compris.

Combien de temps puis-je rester à l'intérieur avec l'itinéraire 3-B ?

Jusqu'à 2 heures 30 minutes à partir de l'entrée. Avec une entrée à 14 h ou à 15 h, jusqu'à 17 h 30 au plus tard.

Y a-t-il un âge minimum pour le Huayna Picchu ?

La réglementation en vigueur n'en fixe pas, et la grille tarifaire prévoit un tarif mineur. Cependant, un projet de 2024 proposait 18 ans et de nombreux voyagistes le citent encore : vérifiez donc la condition sur tuboleto.cultura.pe au moment de l'achat.

Les itinéraires 3-C et 3-D sont-ils ouverts en novembre ?

En 2026, seulement jusqu'au 2 novembre, date de fin de la haute saison. Ils rouvrent les 30 et 31 décembre.

J'arrive par le Chemin de l'Inca : quel itinéraire me correspond ?

Le 3-B. Les visiteurs qui arrivent par le Réseau des Chemins Incas entrent dans la llaqta par cet itinéraire, avec leurs propres quotas gérés par des agences agréées.

En résumé

Le Circuit 3 est celui des temples de la royauté et des randonnées du côté du Huayna Picchu. Le 3-A s'adresse à ceux qui veulent l'ascension la plus célèbre ; le 3-B, à ceux qui veulent voir le Temple du Soleil et le secteur bas sans effort ; le 3-C, à une longue randonnée jusqu'à la Grande Caverne ; et le 3-D, à une montée courte. Les trois itinéraires avec randonnée ont peu de places et le 3-C et le 3-D n'ouvrent qu'en haute saison : achetez donc à l'avance et vérifiez toujours sur votre billet l'itinéraire, l'heure d'entrée et les conditions.

Sources

1. Ministère de la Culture, circuits et itinéraires de visite : https://www.machupicchu.gob.pe/circuitos-y-rutas-de-visita/
2. Ministère de la Culture, carte officielle de l'itinéraire 3-A : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2024/05/C3-R3AP.pdf
3. Ministère de la Culture, carte officielle de l'itinéraire 3-B : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2024/05/C3-R3B.pdf
4. Ministère de la Culture, carte officielle de l'itinéraire 3-C : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2024/05/C3-R3CP.pdf
5. Ministère de la Culture, carte officielle de l'itinéraire 3-D : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2024/05/C3-R3DP.pdf
6. Ministère de la Culture, panneau officiel du Circuit 3 : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2026/06/PANEL-DE-CIRCUITO-3.jpg
7. Ministère de la Culture, horaires d'entrée et tolérances : https://www.machupicchu.gob.pe/wp-content/uploads/2024/05/HORARIOS-DE-INGRESO.pdf
8. Ministère de la Culture, règles de conduite : https://www.machupicchu.gob.pe/normas-de-conducta/
9. Tu Boleto, disponibilité de la llaqta de Machupicchu : https://tuboleto.cultura.pe/disponibilidad/llaqta_machupicchu
10. Résolution ministérielle 528-2023-MC (circuits, itinéraires et durées de séjour) : https://cdn.www.gob.pe/uploads/document/file/5627334/4985976-resolucion-ministerial-n-000528-2023-mc.pdf
11. Résolution ministérielle 000285-2025-MC (capacité 2026 et annexe par itinéraire) : https://www.gob.pe/institucion/cultura/normas-legales/7355929-285-2025-mc
12. Résolution ministérielle 000317-2025-MC (tarifs du Circuit 3 et fermetures de juin 2026) : https://transparencia.cultura.gob.pe/sites/default/files/transparencia/2025/11/resoluciones-ministeriales/rm000317-2025-mc.pdf
13. Résolution ministérielle 000334-2026-MC (billets, Chemin de l'Inca, guide et entrée) : https://transparencia.cultura.gob.pe/sites/default/files/transparencia/2026/09/resoluciones-ministeriales/rm-334-2026-mc.pdf
14. Résolution ministérielle 159-2024-MC (projet de règlement, non adopté) : https://transparencia.cultura.gob.pe/sites/default/files/transparencia/2024/04/resoluciones-ministeriales/rm000159-2024-mc-reglamento.pdf
15. Ministère de la Culture, réouverture du Waynapicchu (30 juin 2026) : https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/1412861-ministerio-de-cultura-anuncia-la-reapertura-de-la-montana-waynapicchu-desde-el-1-de-julio
16. Agence Andina, phase de test de la vente directe de billets (22 septembre 2026) : https://andina.pe/agencia/noticia-machu-picchu-inician-marcha-blanca-nuevo-sistema-venta-directa-boletos-1092837.aspx
17. Droit du SERNANP depuis le 1er mai 2026, selon Infobae : https://www.infobae.com/peru/2026/02/09/suben-tarifas-de-ingreso-a-machu-picchu-desde-cuando-rige-y-cuanto-costara-entrar-en-2026/