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En el corazón de la sierra norte del Perú, la provincia de San Pablo sorprende por la densidad de su legado cultural —con Kuntur Wasi como emblema—, su memoria heroica de 1882, y paisajes altoandinos vinculados a la cuenca alta del Jequetepeque. Fundada como San Pablo de Chalaques en 1532 y declarada Monumento Histórico del Perú en 1987, la ciudad capital mantiene un trazado tradicional y miradores que dominan valles agrícolas. Su altitud ronda los 2 300–2 390 m s. n. m., con un clima templado seco y temporada de lluvias concentrada entre noviembre y abril.

San Pablo se sitúa en la sierra de Cajamarca, a ~2 289–2 391 m s. n. m., en laderas y terrazas de la cuenca alta del río Jequetepeque. El régimen climático muestra una estación lluviosa de noviembre a abril (picos en enero–marzo) y un periodo más seco de mayo a octubre. Con datos climáticos reconstruidos 1980–2016, la lluvia móvil promedio por mes alcanza ~45 mm en marzo y desciende a ~1 mm en julio; las mejores ventanas para actividades al aire libre van de fines de marzo a fines de octubre.

Patrimonios arqueológicos y culturales destacados

Kuntur Wasi, “Casa del Cóndor”

Kuntur Wasi es uno de los centros ceremoniales más importantes del Periodo Formativo andino. Ubicado en el cerro La Copa, a ~2 300 m s. n. m., evidencia una secuencia de cuatro fases (Ídolo, Kuntur, Copa y Sotera, ca. 950–50 a. C.). Las excavaciones dirigidas por Yoshio Onuki documentaron arquitectura en plataforma, plazas, complejos de canales, cerámica fina y un conjunto excepcional de orfebrería; varias piezas son consideradas entre las más antiguas de oro en América. El museo de sitio permite apreciar esta secuencia y contextualiza la interacción con tradiciones como Chavín y Cupisnique.

Ventanillas de Tumbadén

En el distrito de Tumbadén —parte de la provincia de San Pablo— se conservan necrópolis rupestres conocidas como ventanillas, nichos funerarios labrados en farallones volcánicos, comparables a otros conjuntos cajamarquinos. El acceso es breve desde la carretera local y ofrece vistas de puna y pajonales altoandinos. Altitudes reportadas para el distrito superan los 3 000 m s. n. m.

Ciudad histórica de San Pablo y Monumento de la Batalla

El casco urbano de San Pablo fue declarado Monumento Histórico (R.M. N.º 303-87-ED, 26 de junio de 1987) por su valor urbano-arquitectónico. A poca distancia se levanta el monumento conmemorativo de la Batalla de San Pablo (13 de julio de 1882), victoria peruana en la Campaña de la Breña durante la Guerra del Pacífico, asociada al liderazgo de Miguel Iglesias y a la participación de columnas cívicas cajamarquinas. Cada 13 de julio se realizan actos cívicos en memoria de los caídos.

Naturaleza, clima local y biodiversidad

La provincia combina laderas semiáridas templadas con zonas de puna húmeda y relictos de bosques montanos en su ámbito regional. En el paisaje altoandino son frecuentes el zorro andino (Lycalopex culpaeus), la vizcacha (Lagidium sp.) y aves rapaces; hacia ambientes húmedos de Cajamarca se registran especies emblemáticas como el oso andino y gran diversidad de colibríes. La documentación regional lista mamíferos, aves, reptiles y anfibios de importancia para la conservación, en especial en bosques de neblina y páramos del departamento.

Aunque la Laguna San Nicolás no se encuentra en la provincia de San Pablo sino en el distrito de Namora (provincia de Cajamarca), es un humedal importante a escala regional, con totorales, crianza de pejerrey y una rica avifauna: garza grande (Ardea alba), patos silvestres y colibrí Sparkling violetear (Colibri corruscans), entre otras. Es un paseo habitual desde la ciudad de Cajamarca y un ejemplo del mosaico ecológico que rodea a San Pablo.

Fundación, memoria y festividades

San Pablo fue fundada como San Pablo de Chalaques en 1532 durante la marcha de Pizarro hacia Cajamarca. La efeméride cívica más sentida es la conmemoración anual de la Batalla de San Pablo cada 13 de julio. En el calendario religioso, la Fiesta Patronal en honor a San Pablo Apóstol convoca a comparsas, bandas y actividades culturales entre junio y fines de mes, con programación municipal.

Gastronomía

La mesa sampablina comparte rasgos de la cocina cajamarquina, basada en tubérculos, granos andinos y lácteos. Destacan el cuy con picante de papas (u horneado/frito), el caldo verde —sopa aromática con hierbas como paico, huacatay y culantro, queso fresco y huevo—, el chicharrón con mote, humitas y panes locales. En fechas de Todos los Santos son tradicionales panes y galletas de maíz.